¿Qué es JavaScript y para qué sirve?

Desde que se creó… JavaScript se ha convertido en la auténtica revolución de la programación. Y es que no solo se usa por la web, sino que podemos encontrarlo prácticamente en todas partes. ¡Hasta en el espacio!

Como lo oyes.

Y es que JavaScript es el único lenguaje de programación que funciona en los navegadores de forma nativa y por eso puede usarse como complemento del HTML o el CSS. ¡Una pasada!

Así que si la programación forma parte de tu día a día tienes que dominarlo sí o sí.

En este artículo te contamos sus orígenes, sus principales características, sus usos… ¡Y mucho más!

¿Qué es JavaScript?

JavaScript lo definimos como un lenguaje de programación que te da la posibilidad de añadirle funciones sumamente complejas a tu sitio web. En muchas ocasiones las páginas se conforman con mostrar solo la información sin hacer énfasis en la interactividad con el usuario. 

Con este lenguaje mejorarás la experiencia del usuario a través de actualizaciones de contenido, animación de gráficos en 2D y 3D y reproduce videos en todos los formatos. 

De esta manera el cliente tendrá una experiencia integral y las probabilidades de que compre tu producto aumentarán significativamente. 

Se suele utilizar del lado del usuario mediante un navegador web para mejorar la interfaz del cliente y crear sitios 100% dinámicos. Es así como en la actualidad, parte de sus funciones están en los documentos PDF y otras aplicaciones de escritorio que utilizas en tu día a día. 

Los orígenes de JavaScript

Antes de avanzar en el funcionamiento de JavaScript primero tienes que saber cuáles son los orígenes de este lenguaje de programación. 

La verdad es que JavaScript comenzó a principios de los años 90, cuando gracias a la aparición de los navegadores los usuarios empezaron a usar la internet para interactuar con las webs que existían en esa época. 

Para ese momento todo era muy lento ya que cada una de las conexiones se ejecutaban a través de líneas que provocaban múltiples problemas, así que cuando el usuario mandaba una información incorrecta tardaba mucho tiempo detectarlo. 

Fue así como algunos programadores comenzaron a pensar en diversas soluciones para mejorar la experiencia del usuario, de forma que pudieran aplicarlo en juegos y facilitaran la tarea de los desarrolladores. Eso sí, todo tenía que ejecutarse fuera del estándar. 

De esta forma, el programador Brenan Eich empezó a agregar tareas del servidor al navegador en una versión actualizada del famoso Netscape Navigator 2.0 en 1995. A esta actividad se le dió el nombre de Livescript pero cambió a JavaScript justo cuando Netscape fue vendido a Sun Microsystems. 

A partir de aquí, este lenguaje se transformó en un estándar donde cada uno de los navegadores más poderosos del momento empezaron a usarlo, lo que hizo que JavaScript se convirtiera en un proyecto compatible con todos. 

5 Características de JavaScript 

Es cierto que existen muchos lenguajes de programación. Sin embargo, JavaScript tiene una serie de características que lo diferencian de las demás opciones que hay en el mercado. Veamos algunos de ellos a continuación: 

1. Es imperativo y estructurado

Lo más importante de JavaScript es que es compatible con casi toda la estructura del lenguaje C, desde los bucles for hasta en las secuencias if y switch. 

Por lo tanto, si quieres aprender sobre este lenguaje, puedes echarle un vistazo a la estructura de C para que entiendas cómo es su funcionamiento y así avanzarás más rápido. 

2. Es dinámico

Otra característica de JavaScript es que es dinámico, lo que significa que el tipo está asociado al valor y no a la variable. 

Por esto es que X tiene la posibilidad de relacionarse a un número y luego a una cadena sin que exista problema alguno. 

Ten esto en cuenta siempre antes de comenzar a trabajar. 

3. Es objetual

La mayor parte del código de JavaScript está formado por arrays asociativos, aunque en los últimos tiempos han mejorado gracias a la inclusión de prototipos. 

De esta forma, todas las propiedades y sus valores pueden ser desarrollados, modificados o eliminados en tiempo real, mientras que las propiedades de un objeto pueden enumerarse mediante la instrucción de bucle for in. 

4. Es prototípico

Una de las características más importantes de JavaScript es que usa prototipos en vez de clases cuando utiliza herencias, lo que lo diferencia de cualquier otro lenguaje de programación. 

Así es como ahora puedes emular muchas de las funciones de los lenguajes orientados a objetos y que usan prototipos tradicionales. 

5. Depende de su entorno de ejecución

Por otro lado, JavaScript depende exclusivamente de su entorno de ejecución para ofrecer métodos y alternativas para que los scripts puedan interactuar con el mundo. 

Usos de JavaScript en el desarrollo web en la actualidad

Si eres un programador web no hay herramienta más poderosa para crear tus proyectos que JavaScript. Los desarrolladores en la actualidad lo usan para agregar interactividad a la web junto a otras funciones audiovisuales que mejorarán significativamente la experiencia del usuario. 

Lo que llama la atención es que al principio, este lenguaje se usaba solo para desarrollar la interfaz de la web, pero gracias a sus últimas actualizaciones se ha convertido en uno de los lenguajes más poderosos de la actualidad. 

Esto ha hecho que más del 90% de las páginas web utilicen su código en estos momentos. Descubre algunos de sus usos más comunes: 

1. Interactividad front end

Lo primero que te permite hacer JavaScript es mejorar la interactividad de la interfaz principal, a lo que se le denomina front end. 

¿Cuántas veces has ingresado a una web aburrida donde no te muestra ni imágenes o botones sobre las soluciones que te propone? solo se conforman con la información y por supuesto esto se ve reflejado en los resultados finales. 

En este sentido, JavaScript te da la posibilidad de agregar diversos botones y elementos multimedia que cambiarán por completo tu experiencia a la hora de ingresar a la web. Échale un vistazo a todo lo que te ofrece y lleva tu proyecto al siguiente nivel. 

2. Aplicaciones web

Una de las razones por la que nos encanta JavaScript es porque no solo te ayuda a optimizar tu sitio web, sino que también te da soluciones para tus apps móviles. 

El funcionamiento es exactamente igual, solo que ahora aplicará todos sus estándares en los dispositivos móviles. 

De esta manera, con este lenguaje podrás crear un diseño atractivo y 100% responsive, una de las claves de las plataformas digitales de mayor éxito en la actualidad. 

3. Juegos de navegador

Una de las tendencias que más han aumentado en los últimos tiempos es la de los juegos de navegador. 

Piénsalo por un momento: no todas las personas tienen la capacidad económica de comprar un ordenador gamer que puede costar hasta 2.000 euros. Pero sí pueden abrir su navegador y ejecutar cualquier juego sencillo que los entretenga en su día a día. 

Con JavaScript podrás crear una plataforma de este tipo, lo que te ayudará a atraer nuevos usuarios a tu proyecto digital. 

4. Desarrollo backend

JavaScript es uno de los lenguajes de programación más completos de la actualidad y se demuestra ya que puedes gestionar el backend de sitios de escritorio o apps móviles. 

Este concepto lo definimos como todo lo que ocurre detrás de la pantalla, es decir, aquello que el usuario no ve. Por lo tanto, este lenguaje te ayudará a mejorar la configuración del proyecto para que tenga un comportamiento más óptimo ante el usuario. 

¿Cómo añadir JavaScript a tu sitio?

¿Estás decidido a agregar JavaScript a tu sitio? Pues déjanos decirte que es una de las mejores decisiones que puedes tomar, y es que es la manera ideal de crear una experiencia gratificante ante el usuario. 

Lo más interesante es que es muy sencillo, solo necesitas tus documentos JavaScript desde tus archivos html, un proceso que es similar a cuando agregas css a html. 

Allí encontrarás una etiqueta denominada «script» que te permite vincular a JavaScript todos los documentos que tu código puede utilizar para manipular el css y el html en el sitio. 

No obstante, lo más importante es que evalúes si tu navegador soporta funciones de este lenguaje ya que existen algunos pocos que aún no se han actualizado. 

Bibliotecas de JavaScript

Sí, es verdad que JavaScript es uno de los lenguajes más fáciles de usar, pero hay momentos en los que encontrarás dificultades a la hora de programar su código. 

Esto es normal y ocurre en casi todos los lenguajes y una de las soluciones podrían ser las bibliotecas. Ellas pueden mejorar la rapidez y claridad de tu código para elevar su eficiencia al máximo. 

Presta atención a las dos bibliotecas más utilizadas del momento: 

1. Biblioteca Jquery

No cabe duda de que la biblioteca más popular en la actualidad de JavaScript es jquery gracias a su facilidad de uso y el tiempo que tiene en el mercado, convirtiéndola en una herramienta que genera confianza en el usuario. 

Nos encanta el hecho de que agrega nuevas funciones y mejora la eficiencia de todas las líneas de código del programa.

2. Biblioteca React

En comparación a jquery, esta biblioteca tiene menos tiempo en el mercado pero se ha ganado el respeto de la gente ya que facilita el desarrollo de apps móviles. 

Se diferencia de otras alternativas en que tiene un sinfín de colaboradores externos de código abierto que agrega, cambia y dan mantenimiento a la biblioteca. 

No obstante, debes tener en cuenta que trabaja de forma diferente a otras herramientas, así que tienes que estudiarlo bien antes de empezar a trabajar. 

4 Ventajas de JavaScript

JavaScript pone a tu disposición una serie de ventajas que no puedes dejar de lado si quieres desarrollar una web que se convierta en la máquina de ventas de tu negocio. 

Descubre algunas de ellas a continuación: 

1. Sencillo de aprender

No podíamos comenzar de otra manera que no fuera con lo fácil que es aprender JavaScript. 

A diferencia de otros lenguajes, JavaScript es sumamente sencillo, de hecho, es posible que aprendas a pesar de que nunca hayas programado un código en tu vida. 

Lo importante es aprender los fundamentos del área ya que todos los lenguajes lo manejan de la misma manera. Además, tiene muchas similitudes con C, así que si ya tienes conocimientos en este lenguaje estarás más cerca del éxito. 

2. Ejecuta las funciones de inmediato

Imagina que vas navegando por tu web como cualquier otro usuario y detectas una falla en el proyecto que podría afectar los resultados del negocio a corto plazo. Lo ideal es resolverlo de una vez y es allí donde aparece JavaScript. 

Este lenguaje te permite ejecutar los cambios de inmediato, así que no tienes nada que perder. 

3. Múltiples opciones de efectos visuales

No podemos ignorar el hecho de que los efectos visuales son uno de los elementos más relevantes de cualquier web. 

Una página puede ofrecer contenido de valor, pero si el diseño es muy básico el usuario se irá del proyecto e ingresará a otro sitio que sea más agradable. 

En este sentido, JavaScript se perfila como una solución ideal ya que te da múltiples alternativas de efectos visuales, desde videos, mapas interactivos hasta botones. 

Aplícalo y descubre la diferencia. 

4. Soportado por los navegadores más importantes

Por último y no menos importante tenemos el hecho de que JavaScript es soportado por varios de los navegadores más comunes de la actualidad. 

No sirve de mucho tener un lenguaje de programación que sea muy bueno pero que solo lo soporte uno o dos plataformas 

Ahora te podrás enfocar en las necesidades del usuario y dejarás de lado los aspectos técnicos ya que tienes el respaldo de JavaScript, una de las mejores opciones para desarrollar tu web en la actualidad. 

Esperamos que con este artículo hayas entendido todo lo que tiene para ti y cómo puedes aprovecharlo. 

Es hora de que dejes de lado viejos paradigmas y utilices las herramientas que están marcando la pauta en la actualidad.