Pensamiento computacional – Qué es, para qué sirve y cómo se desarrolla

Como ser humano, tienes la capacidad de resolver problemas de diversas maneras y la manera en la que lo hagas dirá mucho de ti, de tus conocimientos previos y de tu forma de ver el mundo.

En serio, esto es algo que está comprobado y que puede ser analizado de forma psicológica.

Es por ello que el pensamiento como entidad es estudiado y categorizado. Así que sí, por si aún no lo sabías, existen distintos tipos de pensamientos y cada uno de ellos varía según la manera en la que se desarrolla.

Como ya habrás leído en el título, vamos a repasar qué es el pensamiento computacional.

Porque sí… Desde la llegada de la era tecnológica, muchas cosas han cambiado, incluso la manera en la que el ser humano piensa. Así que, si aún no sabes de qué trata esto, debes aprender más detalles sobre el tema.

¿Qué es el pensamiento computacional?

Se entiende por pensamiento computacional a esa forma de pensar que se basa en la creación de pasos ordenados para solucionar un problema.

No todos se detienen a crear un paso a paso a seguir cuando se ven frente a una problemática. De hecho, uno de los errores más frecuentes entre las personas, es reaccionar de forma impulsiva ante una situación complicada.

Ahora bien, al hablar de pensamiento computacional en sí, se presenta como un proceso mental en el que una persona piensa una solución que se encuentra formada por varias instrucciones específicas a seguir.

De allí que sea reconocido con el término de computacional, porque es una forma de pensar similar a la que suelen utilizar los desarrolladores o incluso al proceso interno de los ordenadores en sí.

Entonces… si se ve de forma retrospectiva, te darás cuenta de que este tipo de pensamiento no es más que una forma de pensar por medio de los conceptos básicos de la informática.

El término en cuestión fue creado por Jeannette Wing, una teórica informática estadounidense muy reconocida, quien utilizó y definió el término en el año 2006.

Para Wing, ese estilo de pensamiento incluye una gran variedad de herramientas mentales que son muy similares a las computacionales y que todas las personas deberían aprender a dominar.

Y, en efecto, esta es una teoría que ha cobrado gran relevancia y cuya importancia se ha analizado incluso a nivel educacional.

¿Para qué sirve el pensamiento computacional?

La capacidad de análisis y resolución de conflictos es lo que ha llevado a la civilización a crear tantas cosas. Si esta no fuera una capacidad innata en los seres humanos, no existiría la tecnología necesaria como para que leyeras este artículo justo ahora.

Por ello no hay duda de la gran relevancia que el pensamiento computacional tiene en la humanidad, sobre todo en las últimas décadas.

Ante el avance exponencial que ha tenido la tecnología, se necesita que cada vez más personas pongan en práctica esta forma de pensar para que los avances se produzcan con la regularidad necesaria.

Y no, con esto no queremos decir que se trata de un pensamiento que solo les compete a quienes quieran trabajar en el área de la tecnología.

Al contrario, la importancia del pensamiento computacional radica en hacer que las personas tomen en consideración todos los aspectos posibles que interfieren en un problema para darle la correcta solución.

Esto puede suceder tanto a la hora de trabajar en el código de un software, como a la hora de identificar cuál es la pieza que ha fallado en el motor de un auto y por la cual el vehículo no enciende.

Así que, sí, por si te lo preguntabas, desarrollar un buen pensamiento computacional es algo que te va a traer beneficios en muchos sentidos sin importar en qué tipo de situación te encuentres o cuál sea tu profesión.

Técnicas que se aplican en el pensamiento computacional

Ahora bien, como te podrás imaginar, al tratarse de un proceso mental tan específico, cada vez que se pone en práctica se desarrollan algunas técnicas específicas que son las que permiten que este tipo de pensamiento se aplique bien.

Si te interesa aprender más sobre esto, debes saber que las técnicas principales del pensamiento computacional son:

1. Descomposición

Según esta forma de pensar, lo primero que se debe hacer con los problemas es descomponerlos hasta que se conviertan en situaciones pequeñas.

De esa manera, lograrás dos cosas: identificar mejor cada una de las partes del problema y resolver cada una de forma individual para reducir la complejidad de la situación.

Cuando descompones tu problemática en pequeñas partes logras que sean mucho más sencillas de manejar y, por supuesto, de solucionar.

2. Reconocimiento de los patrones

Ya con todas las partes bien divididas, será momento de reconocer los patrones en cada parte del problema.

Siempre que se descompone algo, se pueden identificar patrones repetitivos según el modo de funcionamiento del objeto en cuestión. Es decir, hallar cuáles son las partes o las características en las que comparten similitudes.

Y esto… ¿Para qué sirve? Ver los patrones repetitivos te brindará detalles importantes para así resolver el problema de un modo mucho más eficiente.

3. Abstracción

Ahora bien, si ya has descompuesto el problema y has identificado los patrones, será momento de poner en práctica la técnica de abstracción.

Es decir, tendrás que dejar de lado toda la información que sea irrelevante y centrarte tan solo en aquella que sea importante.

Porque hay que reconocerlo, al resolver un problema, se presentan muchos detalles que no son importantes y, que si los tomas en cuenta para la solución del problema, podrías perder mucho tiempo.

Por lo tanto, todo aquello que no resulte de ayuda para la resolución del conflicto, será mejor dejarlo a un lado y así poner toda tu atención en los aspectos importantes.

4. Creación de algoritmos

El paso final de todo es crear los algoritmos necesarios para la resolución del conflicto. O… dicho en otras palabras: crear los pasos a seguir en orden para la solución del problema.

Se utiliza el término de algoritmos por todo esto de que se trata de algo que guarda mucha relación con la informática y la computación. Ya que, un algoritmo es un conjunto de operaciones sistemáticas que debes seguir en orden para lograr un objetivo.

En resumen, establecer las instrucciones necesarias para darle una solución efectiva al problema es la última técnica a aplicar en este proceso.   

Beneficios del pensamiento computacional

Si aún no te convence del todo el tema del pensamiento computacional y su utilidad para el día a día, es necesario que reconozcas los beneficios del mismo.

Tal ha sido la importancia del pensamiento computacional en estos tiempos, que ha sido considerado como la habilidad del siglo XXI. Sin duda, esta es una gran característica de presentación.

Además, al ser algo que puede influir de forma positiva en cualquier tipo de tarea, las ventajas de su uso son muy variadas.

Para que te hagas una idea más completa sobre el tema, debes saber que los principales beneficios del pensamiento computacional son:

• Permite la resolución de cualquier tipo de problemas por medio de una secuencia de pensamientos de tipo algorítmica.

• Es de gran ayuda para mejorar las competencias laborales de las personas.

• Se trata de un tipo de pensamiento que puede ser aplicado en cualquier tipo de sector.

• Hace que los trabajadores de una empresa puedan tener un rol mucho más activo dentro de la compañía.

• Permite reconocer la utilización de técnicas computacionales y la aplicación de la tecnología en el día a día.

• Estimula la creatividad a cualquier edad.

• Genera un mejor desarrollo de habilidades sociales en cualquier tipo de grupo de personas.

• Desarrolla un mejor manejo de las matemáticas y de las habilidades lingüísticas.

• Fomenta el trabajo colaborativo.

Consejos para desarrollar el pensamiento computacional

El secreto del éxito siempre es la práctica constante y el pensamiento computacional no es la excepción. Lo mejor que puedes hacer para desarrollar un mejor pensamiento de ese estilo es ponerlo en práctica siempre que puedas.

Al tratarse de una forma de pensar en la que debes hacer uso de distintos tipos de habilidades, en especial en cuanto a razonamiento y análisis.

Por lo tanto, algunas de las cosas que puedes hacer para mejorar tu pensamiento computacional personal son las siguientes:

1. Aprender sobre los conceptos básicos de informática

Si quieres comprender en profundidad cómo funciona el pensamiento computacional y cuáles son sus bases, sin duda te vendrá muy bien conocer cuáles son los conceptos básicos dentro de la informática.

Entender cómo funciona la programación, qué son las estructuras de datos y cuál es la lógica detrás de toda tecnología, te ayudará a entender cómo se organiza la parte analítica de esta forma de pensar.

De ese modo, podrás tener una mejor percepción de qué es lo que se busca alcanzar al poner en práctica esta forma de pensar

2. Práctica con tareas que te representen un reto

Una gran manera de incentivarte a ti mismo a pensar de un modo más computacional es colocarte a ti mismo frente a tareas que sean como un reto para ti.

A manera de práctica, puedes plantearte tú solo cualquier tipo de conflicto y poner en práctica las técnicas de las que hablamos con anterioridad.

Las suposiciones vienen muy bien a la hora de desarrollar todo esto y es por ello que son tan recomendadas. De hecho, si buscas en internet podrás encontrar problemas de ejemplos para resolver.

3. Busca siempre varias soluciones para un mismo problema

Ahora bien, cada vez que te encuentres frente a un problema, se recomienda que le busques más de una solución.

Puede que en el primer instante que te encuentres frente a un conflicto te sientas frustrado y pienses que no hay modo de solucionarlo, pero debes recordar que todo siempre tiene solución. Y, en una gran mayoría de los casos, se puede llegar a más de una.

Por medio de la repetición de las técnicas del pensamiento computacional, podrás darle más de una solución a un único problema y esa es una gran forma de desarrollar tu capacidad analítica.

4. Pon en práctica herramientas tecnológicas en tu trabajo o estudios       

A pesar de que las bases de esta forma de pensar sean aplicar los conceptos informáticos a nivel mental, lo cierto es que también puede implicar el uso de herramientas tecnológicas en el proceso.

Según cuál sea tu profesión o tus tareas laborales, te puede ser de gran utilidad emplear herramientas tecnológicas para facilitar la resolución de los problemas.

Hoy en día existen muchos programas ideados para todo tipo de sectores laborales en los que podrás encontrar ayuda para automatizar procesos y organizar pasos a seguir de forma más específica.

¿Cuáles son los mejores juegos para impulsar el pensamiento computacional?

Aunque no lo creas, existen algunos juegos que te hacen pensar de forma tan analítica que son de gran ayuda para impulsar tu pensamiento computacional.

¿No te suena divertido poder desarrollar tus habilidades analíticas y de resolución de conflicto por medio de actividades lúdicas? Sin duda lo es y por eso necesitas conocer cuáles son los juegos que te serán de ayuda:

• Sudoku.

• Scratch.

• Fillomino.

• Microsoft Make Code.

• Crack The Code.

• Matlab.

• Code.org.

• Arduino.

Resulta bastante irónico que desarrollar un pensamiento según los conceptos de algo que los humanos mismos han creado (la informática) sea de tanta ayuda, pero en efecto, lo es.

No importa qué edad tengas, si quieres desarrollarlo tú mismo, quieres enseñarle a tu hijo o eres un profesor que quiere aplicarlo en el aula de clase, cualquiera que sea el caso, trabajar de la mano del pensamiento computacional siempre va a ser una buena idea.

Mientras más organizado seas con las situaciones del día a día, mejor podrás actuar y darles una solución.

Así que, ahora que ya sabes sobre esto… ¿Qué opinas sobre el tema? ¿Es algo que ya habías puesto en práctica? ¿Te parece un modo de pensar útil?