¿Qué es la blockchain? Descubre la revolución que plantea la cadena de bloques

La blockchain o cadena de bloques es una estructura matemática en la que se puede almacenar una gran cantidad de información de manera segura y mantener un registro continuo de información. 

En sus inicios, se trataba de una tecnología relacionada solo con el ámbito de las criptomonedas, ya que fue creada para el manejo de las mismas.

No obstante, con el paso del tiempo, sus potencialidades han sido reconocidas por otros sectores y por ello en la actualidad es tan utilizada. Así que, si todavía no conoces mucho al respecto, es momento de que conozcas más sobre la revolución de esta tecnología. 

¿Qué es la blockchain?

Esta tecnología es un registro inmutable de información que se puede mantener a lo largo del tiempo. Como su nombre indica, la cadena de bloques recopila la información en grupos, conocidos como bloques, que contienen un conjunto de información. 

Cada bloque tiene cierta capacidad de almacenamiento y, cuando esta llega a su límite, se encadena al bloque anterior, ya completo. Así se forma una cadena de bloques. 

Ante la creciente necesidad de almacenar y procesar una gran cantidad de datos, la blockhain se presenta como una opción más segura que otras bases de datos convencionales. 

Todo esto gracias a que la cadena de bloques se autoprotege por su tipo de estructura, ya que permite que la información se almacene en varios sitios a la vez con varios ojos que supervisan, para verificar el cumplimiento de todos los procesos.  

¿Por qué es tan importante en la actualidad?

La blockchain se presenta en el mundo actual como un conjunto de tecnologías que permiten transmitir información, activos y valor de un lugar a otro, por lo que supera los sistemas centralizados y sin la intervención de terceros.

Gracias a estas características, se distancia mucho del funcionamiento de otros tipos de servicios de almacenamiento de datos, ya que ha revolucionado la manera en la que estos funcionan. 

Una cadena de bloques puede comprenderse como una gigantesca base de datos distribuida entre muchos participantes. Se trata de un libro de registro inalterable con todo el historial completo de transacciones que se han ejecutado en la red. 

Por ende, todo lo que se guarde allí se mantendrá seguro y en su formato original, sin importar cuánto tiempo pase.

¿Cómo funciona la blockchain?

Para comprender mejor cómo funciona una cadena de bloques, es fundamental partir de tres conceptos claves:

1. Bloques

Estos son la parte esencial de cualquier blockchain, ya que cada cadena se encuentra compuesta por diversos bloques y cada uno de ellos destaca por poseer los siguientes elementos: 

• Información: se trata de la información pertinente a cada bloque. Por ejemplo, si se trata de una criptomoneda, sería la información relativa a las transferencias de dinero: el emisor, el receptor, la fecha, la cantidad, etc. 

• Hash: es el número de identificación del bloque. Cada bloque tiene el suyo propio y es único e irrepetible. 

• Hash del bloque anterior: para reconocer que cada bloque queda conectado con su predecesor y sucesor (cronológicamente inalterables), lo que permite crear una cadena.

2. Nodos

Lo interesante de la tecnología blockchain es su descentralización y esto es posible gracias a los nodos, quienes mantienen las copias de la cadena de bloques.

Los nodos se conectan a redes descentralizadas llamadas P2P que usan el mismo lenguaje, con las que transmiten un mensaje llamado token. Los tokens pueden representar todo tipo de activo, bien o servicio (por ejemplo bitcoins). 

La información es distribuida sin que se revele el contenido, ya que viaja encriptada. 

Es así como las transferencias de tokens se agrupan en bloques hasta que este se completa, lo que hace que las nuevas transferencias que no han cabido se agrupen en el siguiente bloque, y así sucesivamente. 

3. Mineros

A medida que aumentan los datos, surge la necesidad de almacenar la información en un nuevo bloque y los mineros son los encargados de la creación de los mismos. 

Para hacerlo, los mineros utilizan un software especial con el que resuelven un problema matemático súper complejo para encontrar un hash aceptado, ya que hay un aproximado de cuatro mil millones de combinaciones posibles. 

Cuando encuentran la combinación correcta, el bloque se agrega a la cadena de forma efectiva. Hacer un cambio en cualquier bloque implica volver a minar, no solo el bloque en cuestión, sino todos los que vienen después. 

Ejemplo del funcionamiento de la blockchain

Imagina que quieres enviarle una unidad de valor, por ejemplo, un bitcoin, a tu amiga Laura y empezáis la transacción. 

Esta transacción es mandada con otras transacciones pendientes y crean un bloque, que es enviado a la red de usuarios (mineros). Los mineros valoran las transacciones realizadas mediante los cálculos matemáticos y las validan. 

Cuando llegan a un consenso, la transacción es verificada. El bloque recibe su hash, así como el del bloque previo, lo que crea una cadena con todos los registros. Es entonces cuando la unidad de valor se moverá de tu cuenta a la de Laura.

¿Por qué la blockchain es tan segura?

El modo en el que funciona la blockchain la ha convertido en la tecnología más segura del momento y esto es gracias a su cualidad de ser inhackeable y esto es gracias al hash que se le asigna a cada bloque.

Este número se genera según contenido de cada bloque, si este se cambia, el hash cambia también de forma automática.

Además, de esto, su seguridad también se encuentra garantizada por los miles de testigos que se encuentran dentro de la cadena de bloques y cómo cada uno cuenta con una copia actualizada de toda la información.

Es así como la blockchain nos da la seguridad de que la información jamás se perderá, se modificará o se eliminará. 

7 usos de la tecnología blockchain

A pesar de que esta tecnología se suele asociar a las criptomonedas, lo cierto es que esta es solo la punta del iceberg de todas las posibilidades que nos brinda la blockchain. 

A fin de cuentas, la cadena de datos es útil para cualquier información que necesite ser almacenada de manera intacta, segura, descentralizada y sin depender de intermediarios. Por ello, algunos de sus usos comunes en la actualidad son:

1. Salud

La blockchain puede ser la solución perfecta para almacenar de forma segura la historia médica de los pacientes para que estos tengan total confianza de que el registro no se puede modificar. 

Del mismo modo, podría estar disponible para cada médico autorizado, sin importar el centro de salud al que haya acudido el paciente en cuestión. 

2. Internet de las cosas

Cada vez son más los dispositivos que pueden estar conectados a internet a la vez para facilitar las tareas del hogar.

Por ende, la revolución del mercado de Internet de las cosas (IoT) puede llegar también a abrir una brecha en la seguridad. No obstante, si se aplica la cadena de bloques, estos dispositivos podrían comunicarse sin intermediarios, de forma segura y directa. 

3. Contratos inteligentes

Los contratos inteligentes pueden incorporar su información en la blockchain para facilitar, verificar o negociar cierto acuerdo contractual. 

En este sentido, operan bajo un conjunto de condiciones que los usuarios aceptan y, cuando se cumplen esas condiciones, los términos del acuerdo se llevan a cabo de forma automática. 

Por ejemplo, si una persona quisiera alquilar un piso mediante un contrato inteligente, el propietario aceptaría darle el código de la puerta del piso tan pronto como el inquilino pagase la fianza. 

4. Registro de propiedades

La tecnología blockchain puede acabar con la lentitud y los márgenes de error de los trámites burocráticos que conlleva el registro de propiedades. 

Así, permitiría que bancos, aseguradoras, notarías, registros, compradores y vendedores pudieran hacer un seguimiento seguro de todas las fases del proceso.

Del mismo modo, hay países como Japón o Dubai que han unificado todo el registro de propiedades mediante esta tecnología. De este modo, pueden contar con una base de datos que incluye el total de propiedades que existen en el país. 

5. Música

Los métodos de distribución musical de hoy en día han hecho posible que muchos artistas puedan distribuir su música en todo el mundo a través de internet. Esto ha provocado varios problemas en cuanto a los pagos y compensaciones por sus canciones e interpretaciones.

La blockchain podría poner solución a esta problemática al ofrecer control, independencia y seguridad. 

De esa manera, la distribución musical podría estar a punto de ser la protagonista de toda una revolución al gestionar mediante la cadena de bloques la reproducción, la distribución y el disfrute de la música.

6. La identidad digital

La seguridad de la identidad digital de cada internatura es fundamental en un entorno online en el que cada vez son más frecuentes los ciberataques. 

En este caso, la cadena de bloques se podría convertir en un sistema por completo confiable que permitirá verificar la identidad de cualquier persona al iniciar sesión en una plataforma.

7. Servicios públicos

La blockchain podría dar una total seguridad al manejo de la información y una total transparencia en los registros públicos, la gestión de licencias, transacciones, movimientos de recursos, etc.

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Sin duda, la cadena de bloques forma parte importante de la actualidad digital y también lo será en el futuro. Así que, si es un tema que te llama la atención, te puedes formar en el mismo para acceder a puestos laborales tecnológicos.

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